El paso a paso de Colombia a octavos
El seleccionado de Pekerman llegó con lo justo y necesario a este mundial, ya que se clasificó en el último lugar de las eliminatorias con 27 puntos.
Una vez adentro del mundial de Rusia, se hizo el sorteo de los grupos y Colombia quedó en el grupo H compartiéndolo con Polonia, Senegal y Japón.
El primer partido se disputó el 19 de julio contra Japón, en el estadio Mordovia Arena Saransk, y los cafeteros salieron a la cancha con: Ospina; Arias, Sánchez, Murillo, Mojica; Lema, C. Sánchez; Cuadrado, Quintero, Izquierdo; Falcao. Tan solo a los a los 6 minutos del primer tiempo expulsan a Carlos Sánchez por una mano y cobran penal que Kagawa cambia por gol. Tras la expulsión Pekerman mete a Wilmar Barrios y saca a Cuadrado buscando reordenar el medio ya que se lo estaba ganando Japon.
Todo el primer tiempo, tras quedarse con 10, el amarillo se metió atrás y espero a que los japoneses tuvieran la pelota; Con un tiro libre, inventado por Falcao, Quintero hace un golazo por debajo de la barrera y logra que su selección lo empate sin merecerlo. Terminó el PT sin cambios en el juego y en el marcador, pero si se pensaba que Colombia iba a salir al segundo tiempo en busca de los 3 puntos ya que del otro lado tenían al equipo más débil del grupo.
Arrancaron los segundos 45 y el sudamericano salió a jugarlo de la misma forma, siguió dándole la pelota al contrincante y esperando atrás para salir de contra. A los 59 entra James Rodríguez y sale el autor del gol, este cambio fue echo para buscar más verticalidad en la ofensiva y para que Falcao no se sienta tan solo arriba.
El partido fue aburrido, pero con Japón como dueño del partido y es así que a los 73, con una pelota parada, Osako pone el 2 a 1 para los asiáticos y le saco a Colombia la poca esperanza que le quedaba.
El encuentro finalizó con el mismo resultado, pero dejando al equipo de Pekerman muy mal parado en relación al juego y a la hora de llevar adelante un resultado adverso, el cual tenía que resolver para enfrentar a Polonia, equipo donde juega Lewandoski.
Llegó el día del enfrentamiento contra los polacos y llegó la hora de cambiar la mala imagen del primer partido. Buscando los 3 puntos Colombia hizo 4 cambios con respecto a la alineación del otro dia; Yerry Mina por Murillo, Aguilar por Lema, Barrios por el expulsado Sánchez y James por Izquierdo.
Terminó 3 a 0, a favor del equipo de Sudamérica con goles de Mina, Falcao y Cuadrado. Esta vez se mostró firme en defensa y se hicieron amigos de la posesión, gracias a la combinación Rodríguez-Quintero que fueron el pilar para que a Radamel le llegara la pelota de frente al arco y poder lastimar a Szczesny.
Colombia, obligado a ganar, se enfrentaba a Senegal el cual los dos tenían 3 puntos y buscaban entrar a octavos de final. El equipo vestido de amarillo le gano 1 a 0 con un gol de cabeza de Mina y logro clasificarse con Japón que perdió por el mismo resultado contra Polonia, pero logro clasificarse gracias al Fair Play.
Con tan solo 6 puntos se clasificó primero y se enfrentará a Inglaterra, que salió segundo detrás de Bélgica por el grupo G. Este encuentro se disputará el 3 de julio en el estadio del Spartak de Moscú a las 15 hs argentina.
Falcao, James y sus compañeros buscaran entrar en la historia del país ya que si ganan pasaran a cuartos y lograran algo que a nivel nacional nunca paso.
