En un reñido partido, entretenido y enérgico, Ecuador se quedó con el
triunfo 3-1 sobre Jamaica. Dentro del grupo B, se disputó la segunda
fecha que complica la continuidad de los Reggae Boyz en la Copa América;
finalizados los 90 minutos quedaron debajo de la tabla de posiciones con
cero puntos, mientras que Ecuador, Venezuela y México cuentan con tres
cada uno.
Ambas selecciones salieron a ganar. Buscaron el triunfo que los
impulsara en la fase de grupos, pero sin embargo hubo una clara actitud
ofensiva por parte del Tri desde los primeros instantes hasta el final
del primer tiempo que marcó la diferencia a su favor. Tan sólo a los 13
minutos el defensor Piero Hincapié logró anotar el primer gol
ecuatoriano que le brindó mayor confianza al seleccionado y logró
disipar los cuestionamientos que había tenido hasta la fecha.
No obstante, Jamaica no se lo dejó tan fácil, a mediados del primer
tiempo se soltó y logró emparejar el partido en cuanto a posesión de la
pelota, logró generar un mano a mano. Ese cambio de actitud también
trajo el primer amonestado de los cuatro futbolistas jamaiquinos que
vieron la amarilla antes de al finalizar el partido: el defensor con el
número 17 Damion Lowe. Al mismo tiempo, los Reggae Boyz buscaron a
Michail Antonio arriba en todo momento, aunque faltó su compañero
también figura de la Premier League, Leon Bailey; quien renunció a
disputar la Copa América con la selección por su salud mental, según
declaraciones.
A los 44 minutos llegó el penal que amplió la diferencia a favor de
Ecuador; la pelota impactó en el codo del número 22 de Jamaica, Greg
Leigh, y luego de una larga revisión, el árbitro Cristian Garay cobró la
falta. El tiro fue efectuado por Páez, el joven de 17 años quien además
de lograr ser el jugador más joven del Tri en disputar este torneo,
también se convirtió en el de menor edad hacer un gol con la selección.
En el comienzo del segundo tiempo hubo dos cambios para Jamaica: entró
Gray en reemplazo de Lowe y Hector, en lugar de Bernard. Ni bien comenzó
su juego, Hector cometió infracción contra Sarmiento, lo cual le costó
una amarilla. Pese a esto, Antonio -el jugador más conocido de los
jamaiquinos- metió un golazo a los 54 minutos; un hecho histórico ya que
fue el primer tanto de los Reggae Boyz efectuado en Copa América.
Aunque el gol les dio confianza y los puso en juego nuevamente, no
alcanzó. La tercera amarilla llegó para Latibeaudiere y Ecuador coronó
su triunfo en los cinco minutos adicionales con un golazo de Minda,
quien corrió toda la cancha en un contraataque más que provechoso. Así,
el Tri se quedó con los tres puntos y amplía su optimismo de cara al
cierre de grupos; podría ser el próximo rival de Argentina en cuartos de
final.
Periodista: Irina Raggi
Foto: @chriscoduto /AFP
