En una nueva edición de la histórica Copa América, coorganizada por la
Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) y la Confederación de
Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf), la
selección jamaiquina logra hacerse un lugar entre los mejores del
continente y disputar por tercera vez este torneo.
Su primera oportunidad fue como selección invitada en Chile 2015 y luego
tuvieron su paso por la Copa Centenario 2016, en ninguna de ambas
ocasiones lograron pasar la fase de grupos y de seis partidos disputados
presentan igual cantidad de derrotas. ¿La tercera será la vencida?
Este año, los Reggae Boyz arribaron a la tradicional competencia como
una de las seis mejores selecciones de la Concacaf que clasificaron
mediante la Liga de Naciones de la Concacaf 2023-24. Derrotaron a Canadá
en los cuartos de final por 3-2 para empatar en el global 4-4 y
clasificarron a las Semifinales de la Liga. Al mismo tiempo se
aseguraron su boleto para la Copa América. Su objetivo es sumar su
primer triunfo en la historia luego de destacarse en la Copa Oro 2023.
El seleccionado dirigido por el islandés Heimir Hallgrímsson, se prepara
para dar el batacazo dentro del Grupo B, donde se enfrentará a México,
Ecuador y Venezuela; debuta con el primero el próximo 22 de junio. Entre
sus jugadores, los destacados son tres: Michail Antonio, Leon Bailey y
Dexter Lembikisa. Perteneciente a la Premier League, Antonio de 34 años
se luce en el West Ham United, el atacante británico-jamaicano se
caracteriza por su potencia y calidad goleadora. Es uno de los
preferidos por Jamaica a través de los años. También dentro de la
Premier League, Bailey de 26 años es delantero en el Aston Villa FC y es
uno de los baluartes de Jamaica, un fijo en las alineaciones de los
caribeños; un explosivo extremo buscará generar peligro en las defensas
rivales. Respecto a Lembikisa, es un lateral de 20 años que juega en el
Heart of Midlothian FC de la Premiership escocesa; es uno de los más
destacados de la nueva generación que tiene seguridad y buena salida,
que a su vez cuenta con mucho aporte en ofensiva y gol, como lo demostró
en el pasado torneo de Liga de Naciones Concacaf.
Actualmente, los Reggae Boyz también disputan la segunda ronda de las
Eliminatorias Concacaf para el Mundial FIFA 2026, pertenecientes al
Grupo E hasta la fecha jugaron dos partidos. El primero fue el 6 de
junio contra República Dominicana el cual ganaron 1 a 0 y el segundo fue
el 9 de junio contra Dominica del que salieron victoriosos en un reñido
encuentro por 3 a 2. De esta manera, la selección de Jamaica se ilusiona
no sólo con dar la sorpresa en la competencia de América sino con el
objetivo de volver a un Mundial, al cual acudió en una sola oportunidad
en Francia 1998.
Periodista: Irina Raggi
Fuente de foto: Instagrama de Selección de Jamaica (@jff_football)
