Las listas negras son bases de datos en los que se apoyan algunos servidores de correo para combatir el SPAM. En Internet, una lista negra o black list es una lista donde se registran las direcciones IPs que generan spam de forma voluntaria o involuntaria.

Dos de las posibles causas para que un servidor de correo sea bloqueado por Hotmail son:

• El servidor de correo está en una lista negra. Tiene que coincidir que Hotmail utilice esa lista negra.
• Hotmail utilice una política propia de bloqueo por constantes denuncias al servidor por parte de los usuarios de Hotmail

Hay muchas maneras de generar SPAM, dos son:

• Una cuenta de correo de un usuario del servidor fue comprometida, esto quiere decir, que de alguna forma un programa o persona tuvo acceso a su cuenta y a utilizar su cuenta. Generalmente ocurre cuando el usuario de la cuenta responde un correo o completa un formulario contestando sus datos de acceso a su cuenta, usuario y contraseña. Otra forma es que un programa de fuerza bruta intente descubrir la clave y el usuario que tenga una clave débil será descubierto.
• Otra forma es a través de listas de correo. Una práctica muy común es utilizar las listas de distribución para "ahorrarse esfuerzo" en enviar muchos correos. En el momento de crear una lista de correo se solicita completarla con un conjunto de correos, la mayoría de las veces las personas que forman parte de esta lista no pidieron estar y son estos mismos los que denuncian como SPAM el correo que les llega.