Modernidades, medios y poder - cátedra III Programa 2020

A lo largo de la materia abordaremos una serie debates que, haciendo énfasis en la reflexión sobre el análisis de los medios de comunicación ligados a los procesos sociopolíticos, se inscriben en una tensión constitutiva de las democracias latinoamericanas en torno a las modernidades.
El plural asignado a la idea de modernidad remite a la necesidad de distinguir a la modernidad como etapa histórica, la modernización como un procesos social y económico que ha tratado de ir construyendo la modernidad, y los modernismos, como aquellos proyectos culturales que con mayores o menores niveles de tensión y antagonismos, han renovado las prácticas simbólicas en distintas zonas del continente. En el marco de los lineamientos de nuestra cátedra, cuando pensamos en modernidades lo hacemos considerando esa multiplicidad de proyectos políticos en pugna que han intentado transformar el orden cultural y político.

Nuestra América Latina ha estado históricamente atravesada por la tensión entre diferentes modelos con horizontes políticos antagónicos. En ese sentido, el debate sobre la(s) modernidad(es) se ha construido sobre la tensión permanente entre posiciones emancipadoras y colonialistas. Estas posiciones antagónicas fueron encarnadas a lo largo de nuestra historia por identidades y proyectos políticos, que también recalaron en los debates epistemológicos del campo científico. De modo que sumada a la colonización territorial y económica, el campo intelectual latinoamericano también registra procesos de colonización del saber y la producción de conocimiento.  

Para empezar hay que decir que el estudio y la problematización en torno a los medios masivos de comunicación ha sido una constante en las carreras de comunicación en toda América Latina. Esta recurrencia puede ser entendida a la luz de distintos debates de orden político-culturales, epistemológico-académicos e intelectuales, que hacen a la historia no simplemente de un tema de estudio como un compartimento sellado, coherente y uniforme que se ha producido, pensado y debatido en el devenir de un campo académico. Más que un “tema” es pertinente pensar en términos de problemas, siguiendo a Gramsci, en torno a la organización política de la cultura, pretendiendo en todo caso entender que el problema comunicacional debe ser inscripto en el entramado general de la organización político-cultural de una sociedad.

En el relato constitutivo del campo de la comunicación en América Latina es posible retomar una serie de experiencias significativas ligadas a los medios que aparecen como antecedentes fundamentales. Para los años ’60 y ’70, en momentos signados por la expansión de la política, a la vez que la imposición los regímenes autoritarios y el terrorismo de estado, se gestaron interesantes experiencias para pensar no sólo los medios de comunicación sino más bien la relación de la comunicación con la política e incipientemente con el Estado. En ese sentido, la comunicación concebida en su ligazón con los procesos políticos nos remite a caracterizaciones tales como comunicación alternativa, o para la resistencia, e incluso a la idea de medios para la liberación. Los estudios de la época no sólo anunciaban la necesidad de una comunicación otra y de unos medios otros, sino además en ese gesto político desentrañaban las estructuras de reproducción de un orden opresor y se proponían como alternativa a los medios para la dominación.

Reconstruir y analizar cómo fue emergiendo “la problemática comunicacional” como objeto de deseo para un grupo de intelectuales, docentes, investigadores, los lleva a pensar de qué modo se anudaban allí también estrategias de dominación. Esta tarea involucrará entonces las discusiones en torno al carácter dependiente de la producción cultural y comunicacional en tanto sistema de producción de bienes culturales funcional a los intereses de ciertas “oligarquías informacionales”. Es decir, pensar de qué modo los productos culturales devenían mercancías sometidas a leyes particulares, y que, si estaban sujetos a determinada “razón comercial”  también debían ser afines a una concepción del mundo, estilos de consumo y de vida que dicho objetos expresaban. 

Por otra parte, abordaremos los debates acerca de la necesidad de construir marcos interpretativos para analizar los modos en que ideológicamente los medios masivos se convirtieron en agentes claves de la reproducción del orden social y al mismo tiempo, devinieron en instrumentos políticos para la construcción de hegemonía. Por último, los debates en torno a la necesidad de repensar los parámetros que gobernaban la circulación de información y contenidos de los medios masivos para construir una nueva estructura dirigida a un libre y equilibrado intercambio y circulación de la información en el plano internacional.

A propósito de esto, varios grupos de intelectuales y organizaciones políticas comprendieron que no era concebible un cambio en los sistemas de comunicación vigentes que generara mayores condiciones de acceso y participación popular, sin la formulación de políticas específicas para el sector. Fue así que grupos nacionales e instituciones internacionales como la UNESCO, consideraron necesario formular políticas culturales, comunicacionales y educativas que orientaran las actividades del sector público y privado de manera tal que propiciaron su máximo aporte al bienestar y progreso nacional. Esto conllevó, como sostuvo Margarita Graziano (s/f: 3), a resignificar el rol del Estado para comprenderlo no simplemente como “instrumento de dominación de clase”, sino como espacio de articulación del poder, en el que era necesario generar intersticios a través de los cuales ejercer presión de parte ciertos sectores progresistas. 

Esta materia procurará recuperar, revisar y repensar esas claves, que implican indagar el entrecruzamiento de múltiples problemáticas políticas y culturales que interpelaron e interpelan a una franja de la intelectualidad latinoamericana a pensar los medios masivos y que, en una nueva oleada transformadora de los horizontes políticos regionales, recuperó la pregunta por los medios, esta vez desde el Estado y en el marco de un paradigma de derechos. Como señalamos al comienzo, estas tensiones no se dan en el vacío sino que emergen de la conflictividad entre proyectos políticos antagónicos que a lo largo de la historia latinoamericana pretendieron dar sentido a nuestras democracias que oscilaron entre posiciones modernizadoras colonialistas y proyectos populares  emancipadores.   

Teniendo en cuenta lo anterior, la recuperación de la historia del propio devenir del campo se torna una operación intelectual y cognitiva crítica para abordar el presente. Una actualidad que se presenta como un escenario de condensaciones en el que esas luchas pasadas reemergen en otras claves en el debate público, pero que no terminan de comprenderse sino es reinscribiéndolas en la misma trama histórica que posibilitan otorgarle un sentido.

Repensar esta perspectiva es interesante, además, en momentos en que el debate acerca del papel que ocupan los medios de comunicación en nuestra región está absolutamente vigente, que incluso logró expresar transformaciones fundamentales en materia legislativa, con avances y retrocesos significativos y en batallas políticas entre procesos democráticos y corporaciones económicas.

En este sentido, el mapa mediático regional indica la profunda concentración de la palabra. Unos pocos grupos económicos controlan aproximadamente el 83% del mercado en Argentina, el 86% en Bolivia, el 81% en Brasil, en Chile el 95% y en Uruguay el 85%[1]. Esto genera condiciones negativas directas: se tiende a una unificación de la línea editorial; sesgo informativo; centralización geográfica de la producción de los contenidos (Buenos Aires en Argentina, San Pablo en Brasil, Santiago de Chiles en Chile, Montevideo en Uruguay). Por último, se precariza el empleo porque desaparecen los pequeños medios y los existentes tienden a fusionarse.

Pero también, y en plena tensión con los procesos de concentración mencionados, entre el 2007 y 2009, se produjeron una serie de hechos significativos en distintos países del sur de América: en Uruguay y Paraguay se crearon reglamentos para la radiodifusión comunitaria, en Argentina se sancionó la Ley de Servicios de Comunicación Audiovisual (LSCA), en Ecuador se transformaron las políticas comunicacionales revalorizando los medios públicos y limitando la participación del sector financiero; y en Brasil se realizó la Conferencia Nacional de Comunicaciones con perspectivas de crear un nuevo marco regulatorio. Sin embargo, estos procesos fueron duramente atacados en el actual contexto latinoamericano. Ejemplo de ello es la destrucción de la LSCA como política inaugural del nuevo gobierno argentino.

Los “nuevos” problemas en el escenario actual, marcan también desplazamientos e inauguran instancias de lucha en el marco de la hegemonía del mercado en lo referente a la producción cultural, reconfigurando así mismo, las relaciones de poder entre gobiernos y empresas mediáticas, con cada vez mayor preponderancia para presionar a gobernantes. Lo que entra en juego es el sentido mismo de la democracia debido a que las configuraciones de las alianzas políticas y empresariales revisibilizan el problema de la participación popular en términos de producción cultural y comunicacional, el acceso a la pluralidad de fuentes y de la diversidad cultural.

Pensar los medios de comunicación es entonces una oportunidad para reflexionar acerca de los procesos históricos, sociales y culturales en los que se inscriben como actores, desde una perspectiva relacional. Volver a poner a los medios en el medio no significa dejar de pensar las prácticas, los sentidos, las representaciones, narrativas o imaginarios que se producen, circulan y se consumen en el espacio social. Por el contrario, es reconocer el papel que los medios ocupan en la producción y disputa por dotar de sentido nuestra experiencia cotidiana.

A partir de la configuración problemática que surge de la relación entre modernidades, medios y poner, nos interesa reconocer las matrices que a lo largo de la historia de los procesos emancipatorios latinoamericanos encuentran continuidades y rupturas, movimientos de avanzada y de repliegue, pero sobre todo, una lectura genealógica que articula los procesos políticos de nuestra región con los medios de comunicación.

En esta línea, la pregunta por los medios de comunicación y los modos en que operan performativamente para crear, modelar, impugnar, silenciar o visibilizar los debates sociopolíticos, resulta fundamental para comprender los procesos sociales. Esto quedó fuertemente demostrado en los tiempos en que los presidentes latinoamericanos nacionales y populares de la última década se propusieron transformar los modelos concentrados de información hacia modelos en los que la comunicación sea entendida como un derecho humano.

La cátedra III de Modernidades, Medios y Poder se propone entonces el ejercicio de reflexiones críticas y creativas con la intención de desandar junto a los y las estudiantes la pregunta por los medios de comunicación inscripta en los procesos emancipatorios Latinoamericanos.