Personas mayores y educación en tiempos de pandemia

El caso del Programa de la Universidad Nacional de Quilmes para Adultos Mayores

Resumen

El aislamiento social, preventivo y obligatorio, consecuencia de la pandemia producida por el virus covid-19, trajo consigo una serie de abruptas modificaciones en nuestra vida que debieron ser incorporadas de manera inmediata. Para las generaciones nacidas luego de la década del 80’ -los llamados nativos digitales- los dispositivos electrónicos forman parte de su vida cotidiana, por lo que han naturalizado su uso. De esta manera, les es habitual efectuar operaciones que incluyan compras y pagos online, realizar actividades laborales desde el hogar y acceder a la educación a distancia.

Sin embargo, no es el caso de gran parte de las personas mayores, quienes no están familiarizadas con el uso de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC). Esto no implica que tengan un nulo manejo de las mismas, pero sí que algunas herramientas les sean ajenas.

El Programa de la Universidad Nacional de Quilmes para Adultos Mayores (PUNQAM) -en articulación con organismos como PAMI- tiene como uno de sus objetivos reducir la brecha tecnológica-digital. Para ello, fomenta la creación de espacios de socialización intergeneracional entre estudiantes, docentes, personal administrativo, y adultos y adultas de la comunidad cercana.

En este sentido, el programa trabaja cuatro ejes fundamentales: cursos, orientación, salidas y difusión. En cuanto a los cursos, estos versan sobre distintas áreas, como ser: ciencia, psicología, historia, literatura, comunicación, salud y nuevas tecnologías, entre otras. En cuanto a estos últimos, podemos mencionar Manejo de Celulares, Informática Básica, Internet y Redes Sociales. Sin embargo, producto del contexto, la totalidad de la oferta se ve afectada a incluir la enseñanza de estos contenidos en sus planes de trabajo.

Por este motivo, para los y las docentes representa un desafío digitalizar los cursos que dictaban presencialmente. Por otra parte, cabe destacar que la tarea que deberán realizar los y las estudiantes -al trabajar desde su domicilio- será sin el acompañamiento constante que se les ofrecía cuando las clases se dictaban desde las sedes de la Universidad. En consecuencia, el aprendizaje grupal y la socialización que ofrece la modalidad presencial se convierte en trabajo individualizado en el hogar con la familia -en el mejor de los casos-, quienes pueden asistirlos en las tareas de registro e ingreso al campus y, posteriormente, en la visualización de las clases y la resolución de las actividades.

Para las personas mayores, acceder a la educación a distancia requiere del acompañamiento y explicación correspondiente; esto permite guiarlos para que realicen los pasos necesarios que les permitirán participar de los talleres de su interés. El reconocimiento del dispositivo que utilizarán, el ingreso al portal, el registro en la plataforma, la inscripción al curso son actividades muy complejas para quienes no manejan determinados softwares; y todo esto no incluye la cursada virtual en sí. Muchas veces, esos pasos previos y la cursada misma generan frustración, y provocan que las personas desistan de participar de los talleres sin siquiera haber podido iniciarlos. De manera que adecuar nuestras prácticas no sólo en lo pedagógico sino también en lo social resulta fundamental.