Non-imputability in Argentine prison contexts

The tension between assistance and the state of exception from a reading of Giorgio Agamben

Authors

  • Mercedes Rojas Machado Centro de Investigaciones Sociales; Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas/ Instituto de Desarrollo Económico y Social https://orcid.org/0000-0001-9238-1725

DOI:

https://doi.org/10.24215/16696581e462

Keywords:

Agamben; biopolitics; mental health; prisons; unimputability.

Abstract

In this article I aim to analyze the situation of people declared non-imputable in their relationship with the State based on Giorgio Agamben’s, emphasizing the form of exercise of power that predominates in Western societies. The analytical axis is shaped by the relationship between biopolitics, the state of exception and bare life proposed by the author, the way in which the law incorporates the possibility of disposing of certain lives, in terms of being expendable or removable, through the figure of the exception. Being so that such possibility may be exercised temporarily or permanently on a particular type of population, in this case, criminal offenders declared insane. I expose how, since its inception, the system of curative security measures for indictees operates as a set of criminal devices that regulate, administer and apply the measures provided for subjects of exceptional criminal imprisonment to the custodial sentence, due to their particular conditions. From a language of exceptionality in their relationship with the State, these people are reduced to the uncertainty of their mere physical existence and produced as bare lives, placing them on the threshold where life and law become mixed up.

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Author Biography

Mercedes Rojas Machado, Centro de Investigaciones Sociales; Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas/ Instituto de Desarrollo Económico y Social

Bachelor of Sociology (FSOC-UBA), Professor of Secondary, Normal and Special Education in Sociology (FSOC-UBA), Master of Social Anthropology (IDES / IDAES-UNSAM), PhD student in Social Sciences (FSOC-UBA), PhD student CONICET at the Social Research Center (CIS) of the National Council for Scientific and Technical Research (CONICET) and the Institute for Economic and Social Development (IDES). My research interests include studies on social control, prison confinement, health policies and violence.

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Published

2020-05-19

How to Cite

Rojas Machado, M. (2020). Non-imputability in Argentine prison contexts: The tension between assistance and the state of exception from a reading of Giorgio Agamben. Question/Cuestión, 2(66), e462. https://doi.org/10.24215/16696581e462

Issue

Section

essays